Porto Alegre/RS – Uma das lendas do tênis brasileiro, João Soares, ex-74º do mundo de simples da ATP e ex-top 50 do mundo nas duplas, está em Porto Alegre para a disputa da 39ª edição da Copa Yone Borba Dias, o mais tradicional e dos maiores eventos do país do circuito Masters internacional. O evento da categoria MT 700 tem mais de 200 atletas de dez países e conta com o copatrocínio da Cyrela além dos apoios da Unicred, TX4 Capital, Stella Artois e Água Crystal. O Hotel Oficial é o Hotel Master Cosmopolitan.
João venceu sua estreia sem precisar entrar em quadra na categoria 70 anos. O adversário Caio Araújo deu WO. Agora seu oponente será o principal favorito, o francês Serge Gresy, oitavo do mundo e ex-número 1 do mundo, na quadra 1 a partir das 10h nesta terça-feira: “Muito bom voltar aqui na Leopoldina Juvenil, cheguei aqui e vi aquela sede, vim jogar um Brasileirão quando tinha 12 anos, depois vim várias vezes e nos eventos do Ennio e a última vez foi na final contra o Roger Guedes”, lembrou: “Minha expectativa tá complicada, não é? Pegar o cabeça de chave 1. Não tenho nem ideia, só sei que ele corre muito, não cansa e nessa idade o preparo físico é importante”, apontou o atleta de 74 anos que tem como objetivo fazer um calendário completo de olho na disputa do Mundial da categoria em 2026 na Grécia: “Meu objetivo é chegar no Mundial da Grécia em outubro do ano que vem, vou fazer alguns torneios, me preparar fisicamente e vamos para a luta”.
Soares tem no currículo vitórias marcantes quando foi profissional do circuito da Associação dos Tenistas Profissionais. Entre elas triunfos sobre o então top 3, o americano Stan Smith, o sueco Mats Wilander e sobre o sueco Stefan Edberg, os dois últimos que vieram a ocupar o topo do ranking: “Eu comecei tarde, joguei com 12, parei, voltei com 17, com 21 fui pros Estados Unidos, consegui uma universidade. Nessa época aprendi a jogar na grama, fui para a Nova Zelândia, Austrália, e no torneio de Sydney acabei ganhando do Stan Smith. Ele era cabeça 2 ou 1 do torneio e o terceiro do mundo, e com essa vitória me deram o wild-card para o Australian Open. Foi super legal a viagem para a Austrália depois da Nova Zelândia. Meu jogo encaixava bem na grama.”
“Ganhei do Andres Gomez quando era 10 do mundo, outra vitória importante foi diante do Thomaz Koch que era e é o nosso ídolo. Era difícil ganhar dele na época. Pouca gente ganhava dele. Ganhei do Wilander em Frankfurt, do Edberg, o Edberg era 25 do mundo, o Wilander tava 20, ele logo em seguida ganhou Roland Garros, era molequinho, 17, 18 anos. Às vezes meu filho escuta essas histórias pois joga tênis e pergunta se eu ganhei mesmo e eu falo que sim”.
Opinião sobre João Fonseca
Soares, que administra sua academia em Campinas, destaca o potencial de João Fonseca o qual acredita que chegará no auge em torno dos 23 anos com boa chance de virar número 1 do mundo: “Eu acho que ele vai chegar, ele é diferenciado. Já tinha visto ele jogar no Rio de Janeiro uns dois ou três anos atrás. Já tinha uma pancada diferente dos outros. Ganhou Buenos Aires, não jogou tão bem no Rio, mas (2025) foi o ano de ouro dele. Ele melhorou muito a parte física, ficou mais rápido, está errando menos. Ele tem os golpes para decidir jogos. Tem 19 anos, não é? O físico dele ainda vai ficar muito bom. Pra gente o nosso auge é sempre depois dos 25, 26, mas o Fonseca com 22 ou 23 será o auge dele. Acho que sim pode chegar ao número 1, o objetivo dele é esse”.
A rodada desta terça-feira terá 31 jogos nas categorias 80, 75, 70, 65, 60, 55, 45 e 40 anos iniciando a partir das 9h.
A 39ª edição da Copa Yone Borba Dias é uma realização da Pró-Tênis Promoções Esportivas e tem a chancela da Federação Internacional de Tênis, da Confederação Brasileira de Tênis e Federação Gaúcha de Tênis. O torneio conta com o copatrocínio da Cyrela além dos apoios da Unicred, TX4 Capital, Stella Artois e Água Crystal. O Hotel Oficial é o Hotel Master Cosmopolitan.
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